Honduras

Honduras produce más café que Guatemala y Costa Rica juntas, y aun así muchos solo lo conocen como componente de mezclas. Eso está cambiando. Desde que los cafés se venden con nombre de finca y altitud, se ve lo que el país puede: cafés dulces y equilibrados con fruta y cacao que aguantan la comparación con los vecinos y cuestan menos.

Las regiones

Copán, al oeste, en la frontera con Guatemala, es conocida por cafés achocolatados y redondos de 1.000 a 1.500 metros. Santa Bárbara es el secreto a voces: laderas empinadas hasta 1.800 metros con clima fresco y cafés llenos de fruta roja y acidez; aquí crece la variedad Parainema. Marcala, en La Paz, tiene desde 2005 la primera denominación de origen protegida de Centroamérica, con cafés que saben a caramelo y albaricoque. A ellas se suman Comayagua, Opalaca, Montecillos y Agalta.

Los productores

Más de 100.000 familias cultivan café en Honduras, la mayoría en menos de dos hectáreas. Muchas tienen su propio despulpador y sus patios de secado, pero una buena parte secaba en la estación de lluvias sobre lonas de plástico, lo que durante mucho tiempo alimentó la fama de calidad irregular. Los secadores solares y las cooperativas con instalaciones centrales de secado lo han cambiado en los últimos años.

Variedades

Lempira e IHCAFE 90 son selecciones locales resistentes a la roya del instituto nacional del café. Parainema es una línea Sarchimor con un perfil sorprendentemente afrutado que ha ganado a Geshas en concursos. Además, Catuaí, Pacas y viejos Bourbon.

La Cup of Excellence

Desde 2004 se celebra en Honduras el concurso Cup of Excellence. Los lotes ganadores, a menudo de Santa Bárbara, alcanzan en la subasta precios que sostienen a una familia de pequeños productores durante años. Han dado al país una atención que por fin hace justicia a la masa de buen café.

En la taza

Honduras es el todoterreno de Centroamérica: acidez media, cuerpo medio, mucho dulzor. En filtro muestra albaricoque y caramelo; como espresso se convierte en cacao y vainilla. Con leche funciona de maravilla. En precio suele ser la mejor opción de la región.